包茎手術の起源

割礼（包皮切除・包茎手術）に関する歴史上の古い記述として、エジプト神話の中に登場します。太陽神ラーが自身のペニスを切断し、滴った血液から神々が生まれたため、ラーの神の信仰から割礼が行われていたとされ、 自分の大切なペニスを神にささげたという説があります。
また、これまでのエジプトのミイラ研究（検査）から、男性のミイラの多くが割礼されていたようですが、王族や貴族、神官といった限られた者だけが割礼（包茎手術）を受けたと考えられています。

アフリカなど他の国々では、成人への儀式として行われていましたが、エジプトでは神殿という神聖な場所に勤務するために、清浄さを求められたためと考えられているそうです。

割礼（包茎手術）を受けた時期もイスラム教やユダヤ教のように、出生後数日の間ということではなく、１０歳前後だったそうです。

包茎の海外事情～韓国

包茎に関する認識や包茎手術や割礼について、諸外国においてはどのような習慣や実情があるのか、私が調べた情報をご紹介して行こうと思います。

今回は、お隣の韓国についてご紹介したいと思います。

韓国において、朝鮮戦争前に包茎手術を行う慣例や習慣などはなかったようですが、現在では、成人男子の６割以上が包茎手術を受けており、イスラムやユダヤ人の民族以外では世界一多いとされ、１０～３０歳代の男性においては、実に８割以上の方が包茎手術を受けていると報告されています。

包茎手術を施さなかった場合で、包茎の方は７割程度、露茎の方は３割程度と考えると実に９割以上の方は包茎ではないということになりますので、包茎の方のほとんどが包茎手術を受けていることになります。

包茎手術が韓国で通過儀礼的に行われるようになったのは、アメリカの影響によるものと考えられ、戦後から広く普及しました。

朝鮮戦争以前では、包茎手術はさほど行われていなかったようで、朝鮮戦争の際にアメリカ軍と連携し戦い、その後も現在に至るまでアメリカ軍が韓国国内に駐留している経緯があります。

朝鮮戦争当時のアメリカでは、医学的な理由から包茎の手術を推奨していたため、韓国人とアメリカ人との交流の中で包茎手術が根付いたのではないかと考えられています。

そして現在では包茎手術は韓国文化のなかで、通過儀礼として行われるようになっているようです。